lunes, 20 de diciembre de 2010

"Bootlegger" muy desagradable experiencia

Este pasado domingo 19 de diciembre de 2010 en la banda de 30m, pasamos una muy desagradable experiencia con lo que parece claramente un operador ebrio. No puedo decir a toda seguridad que esto es así, pero el comportamiento agresivo y retante del mismo, no dejan otra cosa que pensar. 

¿Qué sucedió?

Sencillo, ST2AR estaba corriendo un pile-up de europeos y algunos americanos temprano en la tarde, cerca de las 17 UTC, y me pareció un buen momento para probar que tan sensibles son los radios que tengo, era obvio que a esa hora de la tarde para mi, escuchar a Sudán en 30m metros era una buena prueba. Tenía tres de mis radios prendidos en la misma frecuencia, el K3, FT-450 y el viejo Kenwood TS-440S para ver que tal cada cual podía copiar y manejar el QRN en la banda y la débil señal de la estación en mi casa, tan siquiera estaba tratando de trabajarla, la verdad a penas la escuchaba bien en cualquiera de los radios. 

De repente una estación usando los indicativos N3DG empezó identificarse en la puerta (10,107.5 Khz) de manera agresiva y sin detenerse. Varias personas le pidieron que llamara arriba, ST2AR estaba escuchando arriba más o menos 2 Khz. Pero la estación continuó llamando de forma totalmente descontrolada. Yo utilicé el cluster y le pedí que por favor detuviera (QRM) la interrupción. Luego de esto entonces el hombre (o mujer no sabemos) siguió llamando, identificándose y retando a que lo reportaran. Inclusive me llamó varias veces en la puerta. 

En ese momento me sentí muy desconcertado y no podía entender que le sucedía y porque la agresividad y el mal comportamiento. Inclusive, el mismo se reportó en el cluster pidiendo que lo reportaran por el QRM. En ese momento entendí que bien podría ser un "Bootlegger". De todas formas, Dennis N3DG, se identificó en el cluster y dijo que no era el es que estaba llamando en la puerta... pero el mal rato fue muy desagradable.

¿Por qué me siento mal?

Sencillo, yo hago esto por la pasión y la diversión que la radio me provoca. Yo realmente no haga radio para demostrarle a nadie que tan bueno o malo soy, de hecho más de una vez he escrito aquí mis limitaciones y la verdad que soy un operador común (lento) en telegrafía. Yo realmente uso esto como mi terapia para olvidar mis problemas de salud y pasarla bien. 

Me lastima enormemente que un operador irresponsable haga mal uso de los privilegios que su licencia le otorgan y ante una operación de un Pile-up de una estación como la de Sudán, no tenga el más mínimo respeto ni por ST2AR ni por todos nosotros y haga esto. Sé que un error lo cometemos en cualquier momento, eso es normal, pero esto no es lo mismo.

De ser un operador ebrio, peor aún, más me ofende. Igual que la ebriedad lastima y hiere a todas las personas cercanas, también así nos ofende a todos los que compartimos el momento. El que quiera tomar, que así lo haga, pero que no descargue su frustraciones con los demás, en este caso conmigo. Lo siento si se sintió ofendido. Pero que tenga el decoro de operar con la más mínima elegancia. Yo tan siquiera estaba llamando al DX, con mis 5 vatios de potencia era imposible que me copiara, pero de ahí a todo este mal rato y falta de elegancia,  es otra cosa. Fue muy desagradable. Aquí les presento una imagen del cluster.


Tomada lunes 20 de diciembre de 2010

73 de Milton, NP4KT

domingo, 19 de diciembre de 2010

De nuevo el eco en las bandas altas (15m esta vez)

Durante esta mañana, 19 de diciembre de 2010 cerca de las 13 UTC, teníamos eco en la propagación de 15m entre Croacia y nosotros aquí en Puerto Rico. El eco estaba tanto en 15m como en 20m, pero tengo vídeo sólo de 15m. 

Muy interesante el fenómeno y esta vez no estaba usando antena direccional, de hecho, la antena vertical de 40m sintonizada para 15m. Aquí el vídeo.


Pensé que era 9A5NW cuando hice el vídeo. Luego de escucharlo varias veces me doy cuenta claramente que es 9A5CW. Divertido, ¿verdad?

73
Milton

martes, 14 de diciembre de 2010

SSB, me siento incompetente

Hola, hoy lunes 13 de diciembre quise trabajar a Vicky, ZF2YL, la cual estaba en en 17m y no lo logré. Lo peor de todo esto es que me siento muy incompetente en este modo. A penas puedo copiar bien los indicativos y no tengo idea de que tan bien esta ajustado el radio. No sé cuanto nivel de procesador es el correcto y ni cómo me oigo. Lo que si sé es que no la pude trabajar de la estación móvil y el pile-up al igual que su señal estaban fuerte, muy fuerte.

Es curioso, en el articulo anterior hablaba de cómo configurar bien el radio para trabajar modos digitales y hoy no podía saber que también estaba mi modulación para trabajar esta estación. Esas cosas pasan, pero al menos reconozco mis limitaciones. Tengo mejor oído para la telegrafía, más practica también.

La verdad no me siento cómodo, y no tanto por el idioma, que es también otra limitación, sino que no es el modo que trabajo y esto lo hace más difícil, pero así me siento.

Mis respetos para aquellos buenos operadores de SSB. Eso incluye a muchos y en especial a NP4A, que personalmente lo he visto operando en este, su modo preferido, y créanme que cuando yo ya no oigo nada dentro del ruido, el sigue sacando las estaciones de ahí, mis respetos.

73
Milton
NP4KT

viernes, 10 de diciembre de 2010

Psk31 y el nuevo iPad de Apple

Tengo que recocer que hace mucho tiempo que no uso los modos digitales a pesar de tener muy buenos resultados en especial con PSK31 el cual es mi preferido. He estado leyendo algunos artículos de G4ILO en su Blog y también en el de PC4T y me he sentido con nostalgia. Les voy a decir porque me retiré de los modos digitales, y creo que no va a gustar, pero igual así es... Por los operadores descuidados que operan sin ajustar bien sus radios, transmiten una gran cantidad de basura en las bandas. Reconozco que puede haber varias cosas que causen "splatter" cuando usamos modos digitales, pero la verdad es que me temo que la principal causa es que no se ajustan bien los radios. Yo he escrito esto antes y con toda confianza lo vuelvo hacer, nunca se ajusta la potencia final del radio por el ajuste de potencia, sino por la ganancia del micrófono observando el ALC del radio. Por ninguna razón debemos subir la potencia arriba de que tengamos indicación de ALC en el radio en uso. Siempre tenemos que quedarnos detrás del ALC, me refiero a cualquier nivel de ganancia de micrófono donde no se active el ALC, claro y esto con el procesador de audio apagado. Nada de compresión de audio para los modos digitales. Cuando hacemos esto, la señal transmitida será limpia, no se regará. Mi Yaesu FT-817nd sólo pueden alcanzar unos 2 a 3 vatios de potencia bajo estas condiciones, pero muchos, muchos fueron los contactos con Europa, Norte y Sur América y Australia en 20m, la banda de más actividad y los 30m, 40m y 17m.

El programa en uso es cuestión de gusto, yo mayormente usé Ham Radio Deluxe, pero la verdad que he probado varios y todos con mayor o menor dificultad pueden hacer el trabajo. La calidad de la tarjeta de sonido en la computadora en uso es bien importante, pero yo siempre he usado computadoras portátiles y el resultado también ha sido muy bueno. La interface de conexión debe evitar recoger interferencia de RF, pero yo conecto el K3 directo de la portátil al radio y controlo el PTT por medio de Ham Radio Deluxe y nunca he tenido problemas de RF. Claro excepto cuando uso de antena el alambre largo sintonizado con el sintonizador de antena en 80m. Aquí sí que todo se hecha a perder y a penas puedo trabajar, pero esto no ocurre cuando las antenas están conectadas por cable coaxial. Recuerden también que el K3 de Elecraft tiene entrada de micrófono de varios tipos por lo cual es muy fácil conectarlo de este modo. Esto no es así con los otros radios para mi. Lo importante es ajustar la potencia detrás de ALC, como antes mencioné. Con un radio de 100 vatios es fácil alcanzar los 35 vatios sin mover el ALC, los que son más que suficiente para divertirse un buen rato en PSK31 en cualquier banda, incluyendo 160m.

¿Dónde entra el nuevo iPad?

Buscando en los programas dentro de iTunes Store, encontré PSK31, una versión para iOS que puede decodificar muy bien este modo, pero no usarse para transmitir. La verdad que hay que pagar por el mismo y con tal limitación de no poder usarse para nada más, parece no ser una buena idea para empezar, pero la idea es tener un programa en el iPad que pueda ayudarme a ver quienes están en la banda sin tener que conectar mi portátil, vasta con encender el iPad accionar el programa y ponerlo cerca de la bocina de cualquier radio sintonizado el las frecuencias de operación de estos modos digitales para ver los comunicados en PSK31 en progreso. Esto me parece más que suficiente para tenerlo. El precio no es alto, $2.99 si mal no recuerdo. 

 la pantalla del iPad usando PSK31 10-dic-2010 01:29UTC

También sé que hay otro programa que si puede usarse para transmitir escrito por un italiano si no me estoy equivocando, pero está hecho para el iPhone y no parece utilizar bien la pantalla grande del iPad. Este no lo he tratado y creo no hacerlo, personalmente me gusta usar teclados reales cuando opero los radios, los virtuales de iOS están bien, pero no son cómodos para esto. Lo que si me sorprendió es lo bien que el primero puede decodificar el PSK31. Esto me parece muy bueno. Excelente.

Si decido volver a la diversión de los modos digitales espero encontrarme con unas bandas limpias de "splatter" y gran cantidad de radios aficionados pasándola bien. De hecho hay un modo nuevo, V4, el cual se está empezando a ver en las bandas. PSK31 sigue siendo mi preferido.

73
Milton
NP4KT

viernes, 26 de noviembre de 2010

La Propagación de 17 metros

Desde hace varios días hemos estados disfrutando aperturas en las bandas altas gracias a la actividad de Sol, pero quiero hablarles de algo que he notado en la banda de 17 metros en específico. Antes de continuar quiero aclarar que las condiciones de operación para esta banda son 100 vatios de potencia y una antena hecha en casa de 3 elementos según el libro "Beam Antenna Handbook" de los autores William I. Orr W6SAI y Stuart D. Cowan, W2LX. Yo recomiendo este libro a todos los que quieran hacer sus propias antenas. La yagi ronda los 7 db de ganancia frontal sobre un dipolo sin mucho problema.
Yagi 3 elementos mirando al este

Volviendo al tema, lo que he notado es que la banda de 17 metros muestra un comportamiento interesante y distinto a las otras. Quiero estar equivocado, no lo sé, y por eso quiero compartirlo con ustedes.

Lo que he notado es que la propagación es selectiva a ciertas áreas del Mundo en específico. Por ejemplo estando trabajando durante la mañana Europa noté que la propagación con Rusia era increíblemente buena con señales de 599 más pero no así con otras partes de Europa. Incluso hasta una estación de Inglaterra en modo QRP trabajé, pero se me hacía difícil las de Alemania que generalmente se oyen muy fuerte. Yo no estaba llamando a ningún país en específico, sólo contesté una llamada de una estación de YP2GEO, saludé a Sam, S51WO, y me explotó un pile-up de estaciones de Russia. Era tan buena la propagación que les pedí que se movieran conmigo de frecuencia y estuve un rato trabajándo 19 estaciones de las cuales siete eran de Rusia. Las demás de otras partes de Europa, pero lo que bien recuerdo eran sus señales, fuertes muy fuertes. Claro que también otras estaciones como la de Laci, HA7XL, también era un sólido 599 más.

Otro día estaba igualmente trabajando en la mañana, me refiero entre las 11:00 y las 11:45 UTC para mi, y pude trabajar a otra estación de Ucrania por el polo sur. Ese día UX3HX estaba llamando y tenía la antena hacia Africa, pensando que era una estación en el Polo Sur giré la antena más al sur y la señal mejoró. Con la antena mirando 190 grados llamé a Yuri y intercambiamos varios comentarios, su señal era muy buena en esa dirección, 559-579 sin problemas. Al rato de despedirnos me quedé escuchándole mientras entraba la información en el cluster usando mi teléfono móvil y entonces empezó el eco. El eco se puso muy fuerte y la señal de Yuri empezó a bajar y desapareció en esa dirección. Justamente a esto es que me refiero a la propagación selectiva. Es como si se crearan túneles específicos en ciertas direcciones como pasa en 6 metros. Claro que mi experiencia con buenas condiciones en las bandas no ha sido mucha. Recuerdo en los noventa cuando teníamos la estación más completa y con mejores antenas para todas las bandas, que jugando con el FT-102 en 20m podía moverme desde 14000 hasta 14100 y a penas encontrar un espacio vacío. Esto era cuando era un adolescente y no me sentaba a operar con la misma entereza que ahora. Hoy me lo disfruto de manera diferente.

También les puedo decir que no he podido trabajar a SU/HA3JB. Varios días intentándolo y nada. Hoy mientras escribo esto llevo cerca de una hora tratando sin suerte. Nunca lo he escuchado muy fuerte y claro no puedo romper el "pile-up" con él.

De todas formas la experiencia ha sido muy divertida y la antena funciona muy bien. Estamos muy a gusto con la misma. No les cuento de los japoneses, fue mi padre, WP4L, quién pudo trabajar varios de ellos en la tarde cerca de las 21 UTC con la misma antena. Yo estaba de camino desde la oficina y sólo lo escuché desde la estación móvil incluyendo a algunas de las estaciones más fuertes. OUCH! me perdí es fiesta.

Un saludo a todos.
Milton
NP4KT

domingo, 20 de junio de 2010

Feliz día de Padres

Hola a todos. Les deseo un feliz día de Padres a todos aquellos que lo celebran hoy 20 de junio de 2010. Aquí en Puerto Rico así lo hacemos. Yo no cualifico como padre, pero tengo uno muy bueno. El Sr. Alberto M. Riutort (WP4L) es un gran hombre, mi mentor en la radio y mi gran maestro. Mucho he aprendido de él, quizás muchas más cosas de las que he aprendido en mis estudios formales en toda mi vida, incluyendo mis estudios avanzados en el área de la Administración de Sistemas de Información.

Claro que todo en la vida siempre da la vuelta y como bumerán regresa a ti, por esto, lo aprendido en casa sobre los valores, el respeto y la amabilidad no tiene comparación ni sustituto. 

Yo me lo he disfrutado mucho, espero que todos ustedes que así lo puedan hacer, también los disfruten hoy. 

73/72
Milton

domingo, 16 de mayo de 2010

Esta madrugada Puerto Rico tembló

Quiero decirles que la tierra tembló bastante fuerte y el movimiento se sintió en toda la Isla. A eso de las 1:16 AM de la mañana de hoy (domingo 16 de mayo de 2010) hora local, sentimos un temblor de magnitud 5.8 en la escala Ritcher. Créanme que aunque los temblores de tierra son algo común aquí, al igual de el paso de las tormentas tropicales, la experiencia de esta madrugada fue algo diferente. Creo que no estamos preparados para enfrentar una actividad sísmica fuerte y eso es algo que necesita mucha atención de parte de todos aquí. 

Puedo montar una estación para bandas bajas con una antena vertical y suministro de energía por batería en unos 15 minutos con el equipo que tengo a la mano, pero anoche no sabía realmente que hacer luego de temblor. Afortunadamente no sufrimos daños en la planta física de la residencia nada se cayó ni rompió dentro de la casa, pero ahora tengo otra visión sobre qué necesito y cómo sobrevivir al un terremoto de mayor magnitud. Todos queremos que esto nunca pase, pero la verdad es que para Puerto Rico esto muy posible. 

Tengo que hacer un plan de acción para esto y creo que todos los que visitan este blog deberían también retomar esos planes de desalojo o cualquier otra cosa que represente un peligro para la vida y dialogarlo en su núcleo familiar. Si esto de anoche hubiese sido un terremoto de magnitud 7, no creo que hoy estuviera aquí compartiendo esto con todos. Hay que trabajar esos planes de acción con la familia.

Milton
NP4KT

PD Pueden obtener más información sobre el temblor en redsismica.uprm.edu, la página oficial de la Red Sísmica de la Universidad de Puerto Rico y en www.endi.com, la página de uno de los periódicos electrónicos de la Isla.

miércoles, 5 de mayo de 2010

Operando desde otra nueva estación móvil

Desde hace una semana estoy disfrutando de un nuevo vehículo y claro, tenía que instalar mi estación  y ver que tal funciona. El proceso ha sido algo lento, más bien cuidadoso, ya que este nuevo vehículo tiene un diseño más electrónico o manejado por computadora que los otros vehículo que he tenido. Quiero compartir algo de esto con ustedes y dejarles mis hallazgos. El proyecto aún no está del todo terminado, todavía tengo algunos problemas que no sé cómo se resolverán, pero que necesitan atención.

Smart

Desde hace unos meses el Smart se ha estado vendiendo en Puerto Rico luego de muchos años de espera. El vehículo es un verdadero grupo de tecnología y diseño que pretende crear un vehículo ambientalmente amigable por la eficiencia en uso de combustible y uso de materiales alternos a los típicos, más un acogedor espacio pequeño para moverte de un punto a otro en tu diario vivir. En mi caso el mismo está ofreciendo cerca de 40 millas por galón de gasolina, esto es muy bueno si lo comparo con todo lo que ofrece, la comodidad y lo gracioso que el mismo se ve, por lo tanto lo divertido que es usarlo. Todos quieren estar cerca, montarse, verlo, conducirlo o como mínimo bromear con su pequeño tamaño. Con esto tengo que trabajar ya que no es a lo que estoy acostumbrado... ;)

Instalar la estación

Tener poco espacio para hacer una instalación siempre es una pesadilla para todos. Hay que pensar y manejar todas las opciones de forma que encontremos un punto balanceado (y que estemos a gusto) con lo que obtenemos versus lo que sacrificamos. En el Smart, el espacio realmente no ha sido un gran problema. El radio FT-857d fue fácil de instalar debajo del asiento del pasajero, la cabeza de control  principal (perdonen la traducción, head control unit) fue fácil de localizar en el medio del panel central del carro. El espacio para el  radio de FM es de dos unidades DIN por lo que el espacio es más que suficiente para acomodar ambos radios, el Kenwood de FM y la unidad de control del FT-857d.


La placa de aluminio que ofrece el soporte para la unidad de control de Yaesu es bastante gruesa, un poco más de 3 milímetros (cerca de .150 de pulgada) y está cogida con tornillos 6/32 del plástico. No fue muy difícil hacer esto y pasar el cable de control que une la unidad de control con el radio debajo del asiento del pasajero. Con lo que tengo problemas es con los ruidos que genera la computadora que maneja el embrague de la caja de cambios. Este vehículo tiene una caja de cambios manuales controlada totalmente por computadora, no tiene pedal de embrague y esta computadora en verdad que hace mucho ruido en todas las bandas. Esto aún necesito ver como lo mejoro porque no es posible escuchar nada de señales de radio cuando este ruido está presente.

La antena

La instalación de la antena es otra cosa. Tuve que crear una base nueva que luce como un para choques cogida de la misma forma que se instalan los porta bicicletas en estos pequeños vehículos. Los tornillos, el tubo de aluminio y el cableado para tierra se hizo todo a la medida según mi necesidad y buscando el mejor balance entre fortaleza y belleza. Fue difícil decidir hacerlo así, pero estoy contento con el resultado. Esta base necesita pintura, pero no se ve mal en su natural color aluminio.


Tengo que decirles que el Smart tiene la carrocería de plástico, sólo el chasis principal es de metal. Esto no sé si ayuda o no a la transmisión de la señal. Hay dos partes aquí; una es que el plástico de la carrocería no afecta tanto el patrón de la antena, lo segundo es que no tengo una buena contra-parte (counterpoise, de nuevo perdonen la traducción) para que ayude como el elemento de tierra para la antena y con esto dispersar mejor la señal. Esto es siempre un problema en las antenas que así se usan. Pero lo raro es que no hay mucha diferencia entre los ajustes de la bobina para las diferentes bandas entre esta instalación y la instalación de la misma antena en la PT-Cruiser, mi otro vehículo donde he instalado la antena. La antena muestra resonancia (SWR) de 1.5 a 1 o mejor en todas las bandas entre 40m y 10m.

Operando la estación

No tengo muchos comunicados entrados en mi log con esta estación, pero sí tuve la oportunidad de operar un poco durante la apertura de la banda de 10m el domingo 2 de mayo de 2010 logrando trabajar algunas estaciones de Estados Unidos y el Caribe. Ninguna de Europa. Traté dos estaciones de Europa, pero ninguna me escuchó. Claro que llegué tarde a la fiesta. Empecé a trabajar en la banda desde uno de los puntos más altos a los que puedo llegar manejando y sin tener que bajarme del vehículo para operar. Esto es cerca del cerro Novillo en Adjuntas, Puerto Rico a unos 10 minutos de mi casa. La altura sobre el nivel del mar es de 3000 pies, unos mil más que en mi casa y la vista es prácticamente limpia en los 360 grados. Es fácil trabajar, al menos escuchar gran parte de las estaciones activas en las bandas sin importar en donde estén. De este lugar he trabajado buenos DX's en todas las direcciones. La verdad que el lugar me gusta mucho y les confieso que hay un pequeño terreno que podría convertirse en una gran estación desde el tope de la montaña, pero es muy accidentado y pequeño el espacio. Para visitarlo y operar portable no está mal, pero no para vivir y tener la estación no. Esto necesitaría una arquitectura distinta (especial) en construcción de la casa como en la estación y la torre. Lo he soñado, pero... :-/



Esta foto fue tomada el mismo día. La antena apenas se puede ver, pero sí la base de aluminio. No puedo decirles que tan bueno o malo es mi carrocería de plástico para la trasmisión. Esto aún lo estoy probando. Pero la interferencia de la computadora de la caja de cambios y la interferencia que hace la señal de RF en la banda de 20m en el radio de FM del Smart tampoco es buena. Por lo demás todo se ve bien para mi gusto. Usualmente no uso más de 90 vatios pero sólo estoy usando cerca de 50 vatios como máximo hasta que no aísle mejor las interferencias de RF dentro del carro. Creo que luego de eso podré seguir experimentando más. Por el momento, no está mal lo que he logrado y el Smart se ve muy lindo con la antena instalada, ahora sí parece control remoto... ;-)

Milton 
NP4KT/M

domingo, 4 de abril de 2010

Feliz Pascua a todos

Nosotros en Puerto Rico llamamos esta semana la Semana Santa. Aquí jueves y viernes santos son días de mucha actividad religiosa, y recogimiento. Por otro lado también muchos nos tomamos estos días libres (del trabajo) para descansar y también disfrutar de actividades al aire libre tanto en el campo como en las bellas playas de la Isla. 

Yo típicamente hago nuevas cosas en mi estación de radio y trato de planificar para ensamblar nuevos radio kits o mejorar los existentes. Para esta ocasión no pude hacer lo que pretendía, la que ordené para trabajar no llegó, por lo que he estado un tanto alejado de la mesa de trabajo y haciendo un poco menos radio. También he estado algo enfermo, por lo que el ánimo no está en su mejor momento.

De todas formas quiero desearles una Feliz Pascua de Resurrección a todos los que visitan esta página. De corazón deseo que sigamos encontrando la luz que nos ofrece la sana comunicación con Dios (el que ustedes prefieran, no hay problemas con eso para mi) para que nuestras vidas sean siempre mejor. Un fuerte abrazo fraterno a todos.

Con respecto a la radio... He estado experimentando con nuevas plataforma de ordenadores (computadoras), ahora tengo una MacBook con la cual he estado haciendo varias pruebas. No puedo decir que es mejor o peor que mis otras máquinas en Windows o Linux, pero creo que hay mucho que compartir sobre esto. Les adelanto que mi experiencia ahora me permite decir que Windows gana en cuestión de variedad de programado, Linux es mi plataforma más confiable cuando se trata de estar conectado a la Red y Mac es posiblemente la más elegante pero no la más fácil ni económica de todas. De esto hablaremos más luego.

Fuerte abrazo,
Milton
NP4KT/QRP

jueves, 18 de febrero de 2010

Hoy he aprendido algo sobre confirmar DXs

Durante la mañana de hoy jueves 18 de febrero de 2010, tuve la oportunidad de escuchar y trabajar la estación VK8MM, pero me pasó algo que quiero compartir para quizás con esto evitar que le pase lo mismo a cualquiera de ustedes.

Realmente lo que me ocupa aquí es que nunca pude hacer que VK8MM copiara mi indicativo correctamente y estoy seguro me entró en su "log" con el indicativo de otra estación, que por cierto es de un buen amigo.

¿Qué sucedió?

Durante mi viaje hacia la Oficina siempre escucho y trabajo algo de radio en las bandas bajas, eso me ayuda a distraerme y olvidarme de los problemas del diario, y esta mañana estaba VK8MM empezando a crear un pile-up cuando lo escuché y empecé a llamarle. No tenía buena propagación y un DX como ese es realmente bueno para una estación móvil desde Puerto Rico, así que lo llame con insistencia y buscando el momento y el lugar más adecuado hasta lograr me copiara. Me alegré tanto que hasta me detuve a un lado de la carretera para confirmarle, pero nunca copió bien mi indicativo. 

¿Qué hice mal?

Entiendo que darle el reporte dentro de la congestión de estaciones y con la prisa de confirmarlo y dejarle continuar con su pile-up fue lo que hice mal. No debí de darle mi reporte de señal hasta saber que tenía mi indicativo correcto. Evitar darle el reporte quizás me hubiese permitido ganar un poco más de tiempo y continuar repitiendo mi indicativo. Permití que el indicativo incorrecto lo tomara por bueno ya que apenas me estaba copiando, un RST de 339, no valió todos los intentos para dejarle saber que estaba registrándome incorrectamente. Sé que esto es más común de lo que parece y de una forma u otra a todos no ha pasado, pero si tal vez no le hubiese dado mi reporte quizás pude haber ganado algo más de tiempo y lograr con esto que me registrara correctamente. 

A lo mejor no había otra forma de hacerlo, pero creo que la próxima vez, lo haré de esta forma y así me aseguraré que la estación que estoy trabajando tenga mi indicativo correcto. 

Bueno, vengan las verdes por las maduras... ayer miércoles trabajé a Japón en la apertura de 15m desde mi estación móvil.  Eso sí se sintió muy bien...

Milton
NP4KT

viernes, 15 de enero de 2010

Alguien me escribió y no tengo forma de contestarle, por eso ...

Hola Jaime, me escribiste sobre el artículo del ATS3b y no tengo forma de contestarte. No tengo tu nombre completo, ni tus indicativos para buscarte en www.qrz.com y buscar tu correo electrónico, por eso te escribo aquí.

Referente al Kit del ATS3b, ya Steve no lo está vendiendo. Entiendo que su último grupo a la venta se terminó haces unos días atrás y ahora estamos esperando la nueva versión ATS4. Siempre es posible conseguir algún radio ya ensamblado y listo para usar, pero para esto entiendo que una buena forma es unirte al grupo en Yahoo Groups, claro que el mismo es todo en inglés, pero nada...

Si no fue esto lo que querías preguntar, entonces no entendí tu pregunta, perdona... Con respecto a mi diabetes, afortunadamente mis niveles de azúcar en sangre se mantienen en niveles promedios muy saludables y aunque estoy de acuerdo con tu recomendación, no suelo hacerlo. La verdad, hago muy poco ejercicio físico. Mala mía. Mi control está en la dieta y el uso de la insulina que me inyecto. Soy bastante cuidadoso con lo que como. De todas formas, gracias por el buen consejo.

Por favor, si quieren hablar conmigo pueden hacerlo a mi dirección de correo publicada en www.qrz.com, no hay problema con eso. Yo trataré de ayudarles en lo posible.

Milton A Riutort
np4kt/qrp

jueves, 7 de enero de 2010

Elecraft K2, algunas mejoras y una pesadilla de 4 días

Feliz nuevo año a todos. Siempre en estos tiempos que tengo algunos días libres busco hacer algo en la estación, radios, antenas, programas, cables, llaves telegráficas, cualquier cosa que necesite y/o pueda mejorar. Esta vez quería trabajar en el Elecraft K2, instalando el puerto I/O serial que tanta falta me ha hecho para poder usar el radio con los programas que tengo de forma que pueda automatizar el registro de contactos o facilitara el uso del radio en modos digitales. Bueno, esto último siempre se puede hacer manejando el PTT por medio del micrófono, pero de todas formas este puerto era algo que necesitaba.


Me puse en contacto con la gente de Elecraft y ordené el kit y otras cositas que necesitaba, tornillos, las patas traseras en goma y el famoso "fingerdip" que ayuda mucho cuando te cambias rápido de frecuencia. No era nada costoso este dispositivo y partes así que las ordené. Llegaron a tiempo, nunca tengo problemas con esto y me puse a la tarea de ensamblar el puerto serial. Es interesante que en su diseño el chip es un verdadero puerto serial con todas las funcionalidades del protocolo RS-232, pero no así las conexiones de sus 9 cables. Es por esto que Elecraft pide que no se use un cable serial normal para conectar este puerto a la computadora y ahora entiendo porque. Claro que si tu cable es sólo de tres hilos el 2, 3 y 5 bien podrías usarlo. La ventaja de hacer el conector con el cable suministrado por ellos es que tienes protección anti radio frecuencia ya que el cable tiene la cubierta metálica exterior que se pone a tierra en el lado del conector DB9 que va al radio. Esto ayuda a evitar que el RF se cuele por el cable y que se riegue hacia fuera causando ruidos y otros problemas. También tiene un cuarto cable que se puede usar para accionar el PTT y transmitir CW desde el programa en uso en tu computadora. Eso me gustó y lo usé ya que el radio no tiene comandos CAT para accionar el PTT y aunque puedo estar equivocado en esto, al menos Ham Radio Deluxe no lo acciona.

Como les dije, el ensamblado fue realmente fácil y la instalación del puerto y su módulo auxiliar que lo conecta a la placa de Control principal del K2 también. Todo es cuestión de identificar bien las partes antes de comenzar, tener tu soldador limpio (no más de 25 vatios) y listo. Lo demás es cuestión de seguir el manual paso a paso. No hay ninguna ciencia en esto. Me tomó dos días, pero fueron no más de 5 horas en total incluyendo las visitas a la cocina y el baño ... ;-).

Con lo que tuve problemas fue con el ajuste de la frecuencia y los filtros del radio. Les cuento esto por que no recuerdo haber leído sobre cómo lo resolví en ningún lugar. Siempre este radio ha estado operando debajo de la frecuencia real cerca de un 1Khz; un poco menos en las bandas bajas y un poco más en las altas. Ahora que puedo usar mis programas para controlar y registrar mis contactos con la computadora, necesito resolver este problema de modo que la frecuencia guardada por comunicado sea más correcta y con esto no tener problema con el envío de las QSL, los logs de concursos ni con operar fuera de frecuencia en los casos más extremos.

Aquí empezó mi pesadilla. Nada de lo que dice el manual me ayudo a corregir la frecuencia de recepción del radio para todos los filtros. Podía ajustar la frecuencia según el manual para el filtro más ancho F1 pero no para los demás. Todos estaban fuera de frecuencia y la cosa empeoró más aún cuando seguía tratando. Esto me tomó tres días para resolver, pero entre una cosa y otra encontré que estaba cometiendo un error en el proceso, lo que me ayudó a entender mejor lo que estaba haciendo mal y ajustar bien el filtro más ancho, pero los demás filtros seguían fuera de frecuencia. Para resolverlo tuve que hacer un "reset" del micro-controlador del radio a su estado original y así poder empezar de nuevo. Increíblemente, o por buena ventura, esto me ayudó a resolver el problema. Luego de la puesta (reset) en su estado original, todos los filtros se alinearon correctamente y poner el radio en frecuencia fue muy fácil. Ahora todo lo que dice el manual funcionó a la perfección y el radio está muy bien. OUCH, nada como un "restart" a Windows cuando la PC se congela (ya saben...) y necesitamos trabajar en ella. Mucho me tardé en tomar esta decisión. Claro que se deben anotar algunos ajustes que perderás (hacer backup de tus documentos, siguiendo el ejemplo de windows) y proceder con el "reset".

Realmente no es tan difícil de ajustar los filtros cuando el radio está bien. Yo lo que uso de referencia para ajustar la frecuencia es algo muy sencillo; genero una señal con uno de los radios en el "dummy load" y escucho con el K3 para saber en que frecuencia estoy. Con esto puedo ajustar el K2. Claro que tengo que ajustar el tono "pitch tone" igual en K2 como en el K3 de forma que el tono que estoy escuchando en ambos sea igual y la frecuencia me quede bien. De esta forma es bastante fácil ajustarlo. Claro, esto implica que ahora el K2 está igual que el K3, lo que está bien si el K3 está bien, de lo contrario ambos estarán fuera de frecuencia.

Bueno, ahora todo parece estar bien con la frecuencia y los filtros, pero necesito poder hacer que mi programa de concurso N1MM, accione la transmisión de CW, de forma que pueda usar el radio con el mismo. Esto es algo que me gusta del K3, no tengo problemas con la configuración de su conexión a la computadora para trabajar tanto CW como modos digitales y manejarlo desde la computadora. Ahora el K2 también puede hacer esto, pero no puedo accionar la transmisión de CW. La solución para esto está en el manual del K2, donde nos dice que podemos poner a tierra ambos cables de la llave lo que hace que el radio tome esto como una acción de un keyer externo. Para esto debemos accionar ambos cables a tierra con un transistor, pero colocando también en serie un diodo con el anodo hacia el transistor (a tierra) de forma que se pueda activar el radio tanto con este circuito como con la llave telegrafica conectadas a la vez. Cuando usas la llave iambica el radio usa su keyer interno, cuando usas el transistor ambos cables se van a tierra y funciona como un keyer externo. Para esto, el transistor debe ser accionado desde el puerto serial del radio por medio del (DTR) en el pin número cuatro. Claro que puedes usar otra cosa para accionar el transistor, pero usar el DTR es más cómodo para los programas que uso. N1MM puede configurarse para que así funcione.
observen la Y que conecta la llave y el cable que sale del puerto serial

En mi caso utilicé un 2n7000 para hacer el trabajo del transistor, el mismos está alambrado directamente, si usas un 2n222 necesitarás una resistencia de cerca de 2.4k ohmios entre el cable que viene del DTR de tu conector en la computadora y el transistor. Alambré el Gate al cable que viene del pin 4 del lado del radio (DTR), el Drain a los ánodos de los diodos que van hacia la llave del K2 y Source a tierra, en el pin 5 del conector DB9 del lado del K2. De hecho, todos los componentes; el 2n7000 y los diodos 2n4148 están dentro del conector del DB9 del lado del K2. Desde el mismo conector  alambré el cable 3.5 mm normal que va al puerto de la llave del radio o se puede poner un Y de forma que pueda conectar tanto este cable como una llave y de esta forma transmitir con uno o con la otra. Esto siempre es mejor mientras se opera en concurso. Personalmente lo prefiero. Otra cosa es que puedes transmitir a una velocidad distinta con la llave normal a la velocidad que tienes en el programa desde la computadora lo que ayuda a repetir tus indicativos o el intercambio cuando hay dudas, especialmente en mi caso trabajando con poca potencia, ya saben.

Tengo que decirles que el puerto serial y la adición del transistor funcionan muy bien. No lo he usado por muchas horas corridas, pero funcionan súper. Ahora puedo usar con la computadora el K2 con muchos menos dificultades y tal vez en algún concurso. Si tienen un K2, el puerto serial lo convierte en un nuevo juguete. También puede visitar la página de G4ILO donde encontrarán otros programas adicionales a los que ya he mencionado que funcionan muy bien con ambos radios incluyendo algunos para practicar y aprender la telegrafía que bien le pueden interesar.

Milton
NP4KT/QRP